外洋ヨットレースと環境調査がコラボレーション

2019-12-10 Ken Ando

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「2019-2020日本-パラオ親善ヨットレース」では、7艇の外洋レーサーが遠く1,726海里（約3,196km）離れた南洋の楽園パラオを目指します。
今回、あくまでも「競技」としておこなわれるヨットレースとは別に、レースに合わせて別の取り組みが実施される予定です。

プロジェクト名は、「Sailing Towards a plastic-free Ocean」。
日本語に訳すと、「プラスチックのない海に向かってセーリング！」となるでしょうか。

この「日パラ通信」でも何回かお伝えしてきたように、今や海洋プラスチックをめぐる問題は、地球規模で大きな注目と関心を集めています。
海がフィールドとなるヨットレースだけに、最近ではいろいろな取り組みも耳にします。

日本-パラオ親善ヨットレースで、参加艇が走るエリアの大半は、陸から遠く離れた太平洋。
しかも、南北に走る商船なども少ないエリアとあって、見渡す限り一面が青い海、なんて時間がほとんどでしょう。
したがって、レース海域でなんらかの環境調査ができれば、それはサンプルとして大きな意味を持つことになります。

そんななか、今回のレースと環境調査のコラボレーションが実現。
伴走艇の〈みらいへ〉には、JAMSTEC（国立研究開発法人海洋研究開発機構）の研究員が乗り込みます。
〈みらいへ〉は、パラオまでの道中で、マイクロプラスチック採取装置によるサンプリングと、ニューストンネットによるネットサンプリングを実施予定。
さらにレース参加艇の〈1122トレッキー〉（新田肇オーナー）にも、マイクロプラスチック採取装置を設置し、サンプリングが行われます。
現地での表彰式では、このサンプル結果について、まずは第一報が発表されることになっています。